乡村学校在乡村振兴中有着举足轻重的作用，乡村如果没有学校，几乎无法维持其存在，更谈不上振兴。乡村要振兴，关键之一就是乡村学校要振兴。然而近年来，一些地方的乡村学校趋于衰落，有的乡村学校甚至被一撤了之，这种局面很让人忧虑。

乡村学校衰落有其客观原因。比如随着乡村人口外流，生源逐渐减少，一些乡村学校仅剩少数学生，不足以维持最小的办学规模。又如乡村学校教师招聘困难，师资不能及时得到补充。在一些小的学校，一个教师要承担不同年级的多种课程，繁重的工作让他们的知识不能得到及时更新，无法满足教育的需求。

现在，人们对教育的要求已经不同于过去。以往在许多农村地区，除少数农村孩子考上大学外，大多数农村孩子通过教育达到识字和简单的计算，可以满足日常生活和工作的需要，就算达到了教育的目标，即使农村教育水平低一些，也不是不可以接受。现在农村的学生与城市学生一样，需要通过教育来储备未来就业所需要的知识和技术，乡村教育如果质量太低，就无法满足这种需求，这是一些农民抛家舍业也要送孩子去城市学校就读的原因。如果不能采取有效手段解决上述问题，如果乡村教育质量迟迟得不到改善，乡村教育衰落的趋势就无法被逆转。

在对待乡村教育问题上，既不能简单地以撤并来解决问题，也不能简单地沿用过去的办学模式，乡村教育需要适应新形势，采取新办法。目前，一些有创新精神的地方正尝试用新的方式解决这些问题。

首先，乡村学校应适当集中。在乡村人口减少的背景下，学校需要适当集中，通过适当集中，学校可以保持在相对合理的规模，从而避免学校被撤销。交通的便利使学校的辐射半径扩大。过去农村的孩子要靠步行甚至爬山路去上学，现在大部分农村地区已建起通村公路，如果配备校车等公共交通设施，学生就可以到相对远一些的地方去上学，这为学校的适当集中提供了可行性。

要改变乡村学校的布局，达到相对集中的目的，需要合理规划和提供相应的财力支持。应根据不同的地理条件和人口分布，制定不同的规划。比如在人口稠密和交通便利地区，可以适当扩大学校规模，增加学校的集中度；在人口稀少和交通不便的地区，学校的规模可以适当缩校科学合理的学校布局可能要打破行政界线，这也需要现有的教育管理体制进行相应的调整。同时，政府的教育投入也要向乡村倾斜。在人口稀少的乡村地区，教育成本相应增加，为了保持教育公平，政府需要对乡村教育有更高的投入，人口的密度和人均教育投入应该成负相关，越是人口稀少的地区，越需要更高的人均教育投入。

其次，要通过多种方式提高乡村教师的水平，使乡村教师成为具有吸引力的职业。与城市教师相对较高的收入和相对舒适的生活环境相比，乡村教师的收入和工作环境都不吸引人，不仅不能吸引高质量的教师，甚至想把教师留住都很困难。提高乡村教师的收入是最直接的手段，应当给乡村教师比城市教师更高的工资。

要使乡村教师成为具有吸引力的职业，还要给乡村教师提供更多的培训和提高的机会，这不仅可以提高教师的水平，还可以使教师更有自豪感。在这方面，互联网培训具有很大的潜能和优势，通过网上培训，乡村教师可以开阔眼界，充实最新的业务知识，可以与教育界的名师、专家建立紧密的联系。现在有许多机构提供了网络教学，尽管网络教学不能替代乡村教师的角色，但是网络教学对于提高乡村教师的水平，可以发挥较大的作用。

长期以来，乡村教师给人的印象往往是年纪大、受教育水平低、生活困难。这种形象急需得到改变。要让乡村教师成为令人尊敬的职业，不仅要改善他们的客观状况，也要改变长期以来形成的刻板印象。过去许多乡村教师受到社会的广泛尊重，因为他们长期在乡村从事教育，许多村民都是他们的学生，甚至一家两代都受教育同一个教师，这些教师不仅成为乡土社会中知识的化身，而且具有很高的道德威望。乡村教师地位有所下降，是在社会快速变化过程中，主要由于政府对乡村教育投入不足造成的。现在需要扭转乡村教师地位下降的趋势，需要在乡村重新大力提倡尊师重教。

振兴乡村教育还要解决许多具体问题，推动乡村学校布局进一步合理化和大兴尊师重教之风，是其中十分关键的两个方面。（作者：王晓毅 中国社会科学院社会学研究所研究员）